Este artículo se me ocurrió a raíz de una interesante charla con un contacto de Twitter, la pregunta era: «Cuál es la cantidad ideal de vinculos internos en una home?».
Lo que hacía todo aún más confuso es que en el Webmaster Guidelines de Google la respuesta a la pregunta es: «Manten los vínculos en una página en un número razonable (menor a 100)».
Sin embargo varios sitios importantes como el diario local Clarin, el NY Times e incluso el blog de Matt Cutts (ingeniero de búsqueda de Google) tienen más de 100 links (más de 300 en el caso del NY Times) y ninguno de ellos es «no follow».
Esto hace saltar en evidencia que ese aspecto no es importante en especial, ya que si hubiesen penalizaciones no creo que el NY Times ni Matt Cutts se dieran el lujo, de más está decir que tienen un excelente Pagerank y Alexa Rank.
Dónde podría haber una penalización?
Esto es pura especulación mia, así que no lo tomen como «regla de oro» pero yo creo que la única forma de que recibas una penalización por un exceso de enlaces es si enlazas cien veces a una misma página de tu web intentando que de ese modo gane relevancia extra para distintas palabras clave sin ningún mérito real.
Siempre digo que el SEO es más arte que ciencia, no me refiero a que el algoritmo de Google sea una obra de arte sino que es una obra ultra-precisa con reglas en constante cambio de acuerdo a posiblemente cientos de factores que a la vez no son constantes y para colmo confidenciales.
Se podría obviamente testear datos de cientos de páginas para intentar llegar a una respuesta a la eterna pregunta de: Cómo posiciona Google? Sin embargo eso sería como jugar whack-a-mole, cuando el topo saca la cabeza y lo vas a golpear, esconde la cabeza de nuevo y sale por otro hoyo.
Es matemática tan avanzada que mejor nos olvidamos de ese aspecto y nos concentramos en la razón real de ser del algoritmo, dar a los usuarios información útil, de ese modo en lugar de sufrir persiguiéndolo nos beneficiamos de las inversiones que se realizan para mejorarlo y dejamos que en lugar de enemigo sea un amigo que nos ayuda a llegar a más gente.
Hacer SEO no tiene una receta predefinida como si fuera que vamos al supermercado a comprar cosas, no hay una lista que diga «100 enlaces internos, 3 tags h1, 5 vinculos externos, etc», sino que estas medidas varían en cada caso de acuerdo al contenido de tu página y si realmente estás aportando algo con cada elemento.
En caso de existir dicha lista, hay tantos factores tanto off-page como on-page que no vamos a poder controlarlos todos y como ya lo dije, esa lista va a estar constantemente en cambio.
Intentar seguir «recetas» para posicionarnos basados en la cantidad de elementos dentro de nuestra página es algo característico de los extintos motores de búsqueda antiguos, una idea para sacarse de la cabeza.
Entonces que hago para posicionarme?
Yo consideraría seguir la última parte de los Webmaster Guidelines que habla sobre calidad del sitio, básicamente te dice que no seas malvado y que intentes aportar realmente contenido de calidad.
Si nuestros enlaces tienen razón real de ser y aportan contenido que posiblemente sea del interés de nuestro visitante yo creo que no deberíamos regirnos por un número rígido, la cantidad ideal de enlaces en una página es la cantidad que necesites para mostrar información útil al visitante sin marearlo.